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En arrivant à Hautefort, on entre dans un univers de beauté, de caractère et d’authenticité. C’est quelque chose de très perceptible aussi bien pour les enfants que pour les grands. Cette expérience commence dès l’approche, lorsque la silhouette de l’ancienne forteresse se détache sur le ciel. Tous les sens sont stimulés. Hautefort se voit, s’écoute se goûte, se touche et se respire.
Le silence exceptionnel qui règne dans la cour d’honneur, les pierres du 17ème siècle patinées par le temps, les légumes bio cultivés dans le potager du château et les vues à 360 degrés sur le paysage du Périgord noir – le château offre une ode à une valeur : la beauté. Nous surplombons le superbe village où il fait bon flâner, se restaurer ou visiter les ateliers des nombreux artisans.
Partager cet univers de beauté prend la forme de différentes activités, tout au long de l’année. La visite du château s’enrichit d’animations destinées à tous les publics : enfants, adultes, familles, cinéphiles, amateurs de théâtre ou de travaux manuels. Les gestes de la beauté, ceux qui permettent la préservation du château et du domaine, ceux des jardiniers notamment, sont mis en exergue au travers d’ateliers.
Comme vous le verrez lors de votre visite, Hautefort est un endroit qui foisonne d’activités. C’est une œuvre collective et vivante, menée par une équipe passionnée, avec un talent fou ! On y perçoit l’héritage des siècles, l’enrichissement du domaine par les générations successives, mais aussi la mise en œuvre de pratiques contemporaines de gestion raisonnée. Le recyclage, l’autosuffisance, le respect de la biosphère sont en fait des traditions anciennes que nous sauvegardons, et adaptons pour un lieu résolument ancré dans le présent.
Loin d’un discours, l’engagement de l’équipe de Hautefort est concret et a abouti en 2016 à l’attribution de l’éco-label environnement, faisant de Hautefort le premier site culturel ainsi labellisé en France. Nous travaillons donc à transmettre la majesté de l’architecture autant que la générosité de la nature.
La Fondation du château de Hautefort a été souhaitée et créée en 1984 par la baronne Henry de Bastard, née Simone David-Weill, qui avait acheté le château en 1929 avec son mari. Aujourd’hui ma femme, petite-nièce de la Baronne de Bastard, et moi-même, poursuivons cet engagement. Cela fait donc neuf décennies et presque quatre générations que la famille de la Baronne de Bastard s’engage à Hautefort.
Simone de Bastard et son mari ont une première fois restauré le château dans son intégralité. Cette superbe restauration a bénéficié du goût, de l’apport des collections personnelles et de l’expérience de la famille David-Weill, grands soutiens de la culture depuis plusieurs générations, notamment du musée des Arts décoratifs à Paris et du Louvre.
En 1968, lorsqu’un incendie a détruit l’essentiel du corps central, la volonté de restaurer une deuxième fois le château est allée de pair avec un désir fort de partage et de transmission. C’est ainsi qu’est née la Fondation. Le château est sorti de cette tragédie tel un phénix, renouvelé et nimbé d’une nouvelle énergie, grâce aux efforts combinés d’Hélène et Michel David-Weill, du public et des collectivités – qui se sont rassemblés sous l’égide de la Fondation.
Aujourd’hui, c’est donc sous la forme d’une Fondation que notre famille poursuit sa mission : restaurer et partager la beauté de Hautefort. La Fondation offre au château le meilleur des deux mondes, c’est-à-dire l’engagement qui va de pair avec l’attachement fort d’une famille, une gestion professionnelle ainsi que la transparence d’une gouvernance sous tutelle publique.
Les savoir-faire en œuvre à Hautefort sont tout à fait exceptionnels et associent la taille de pierre, la ferronnerie, les couvreurs, les ébénistes, maîtres verriers et d’autres encore. Et il en faut, tant le programme de restauration est important. D’ailleurs plusieurs de ces artisans sont basés dans ou autour du village de Hautefort et déploient leur savoir-faire sur des chantiers dans toute la France.
Depuis la seconde restauration à la fin des années 1960, plusieurs programmes de grands travaux ont été entrepris afin d’assurer la conservation dans un état optimal des murs, des toitures et des espaces intérieurs et extérieurs du domaine. En 2015 et 2016, l’ensemble des toitures a été refait, avec des ardoises régionales, identiques à celles installées au 17ème siècle, suivies en 2017 de la cour d’honneur et de la chapelle, dont le chantier s’achève en 2020, et qui a été complétée avec un espace détente.
A Hautefort, la beauté vit et se renouvelle comme le montre notre collaboration avec François Rouan, un artiste français de premier plan, auteur des superbes vitraux de la chapelle. Ce renouvellement est essentiel, il permet de continuer à voir Hautefort avec des yeux neufs, de le redécouvrir chaque année.
Bonne visite à tous !
© 2024 / Château de Hautefort
