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Le premier propriétaire était Guy de Lastours vers l’an mille. Son descendant, Gouffier de Lastours, fut l’un des trente chevaliers entrant dans Jérusalem en 1099 avec Godefroy de Bouillon.
Au XIIème siècle, la forteresse appartient à la famille de Born grâce à une alliance. Cette famille comprend deux frères rivaux, Constantin et le troubadour Bertran de Born. À cette époque, le château comprenait un donjon et plusieurs tours reliées par des remparts.
La guerre éclate alors entre les deux frères. Constantin rejoint Henri II Plantagenêt et Richard Cœur de Lion. Bertran, lui, s’allie à Henri Court Mantel. En 1183, Hautefort est assiégé et pris par Richard Cœur de Lion. Après la mort de son aîné, Henri II, touché par l’éloge funèbre du troubadour, rend le château à Bertran de Born.
Au XVème siècle, une branche de la famille de Gontaut acquiert le château. Cette branche prend alors le nom et les armes de Hautefort.
Avec le temps, le château se transforme en demeure de plaisance. Il connaît son apogée au XVIIème siècle. François de Hautefort et son petit-fils Jacques-François travaillent avec deux architectes : Nicolas Rambourg, un lorrain, et Jacques Maigret, un parisien.
Le château abandonne ses fonctions défensives pour devenir un château « à la moderne ». Il se compose d’un corps de logis et de deux ailes en retour d’équerre, avec deux tours circulaires.
Jacques-François devient premier écuyer de la reine Anne d’Autriche en 1656, puis conseiller du roi. Il est un des principaux fournisseurs des armées de Louis XIV. Sa sœur, Marie de Hautefort, est accueillie jeune à la cour et devient la favorite de Louis XIII.
Le château est épargné pendant la Révolution mais manque de disparaître à la fin du XIXème siècle. Pendant la Révolution, il est utilisé comme « prison pour suspects » de 1793 à 1795 et sauvé de la destruction.
La famille de Hautefort conserve le château jusqu’à la fin du 19ème siècle. La veuve du dernier propriétaire, le comte Maxence de Damas, vend le château en 1890 à Bertrand Artigues, un riche industriel.
Après la mort d’Artigues en 1908, le château tombe en déclin. En 1925, des marchands de biens l’acquièrent, le dépouillent et l’abandonnent, menaçant presque sa disparition totale.
© 2024 / Château de Hautefort
